Innan man parar sin råtthona eller startar en råttuppfödning ska man ta tänka sig för både två och tre gånger. Det största problemet man träffar på är att bli av med ungarna, det är sällan man som uppfödare blir av med alla ungarna i en kull. Ibland får man inte sålt en enda unge förutom de som man hade tänkt behålla själv, vad gör man sedan med alla de "överblivna" barnen?
Har man tur hittar man en zooaffär som inte säljer råttorna till ormföda och man kan sälja barnen dit. Du kommer inte att få många kronor för dem, men du slipper behålla allihop eller avliva dem, sedan är det bara till att annonsera i t ex Husråttan, morgontidningar och sätta upp lappar i affärerna.
Om man trots alla dessa "varningens ord" vill para sin hona är det några saker till som man ska tänka på:

Honans brunstcykel...
Råtthonan är brunstig/löper ungefär var 4-5 dag, detta visar hon genom att vibrera med öronen och vara spralligare än vanligt. Om man klappar en löpande hona på ryggen vibrerar hon med öronen och blir stel i hela kroppen, huvudet och baken kan höja sig medan hon sänker ryggen.
Nu visar inte alla honor tydligt att de löper. Vill man para en hona och inte är säker på om och när hon löper kan du låta honan flytta ihop med en hane i ca 1-1½ vecka, troligtvis är hon sedan med ungar, skulle hon inte bli dräktig är det bara till att försöka igen. Ett annat knep är att sätta in honan till hanen varje kväll tills man ser att de parar sig. Anledningen till att man sätter ihop råttorna på kvällen är att honan oftast har ägglossning nattetid, ca 8-11 timmar efter brunstens början och det är då parningen har mest chans att lyckas. Honorna är fertila tills de är 17-18 månader gamla.

Brunstcykeln delas in i fyra faser:
1. Vilostadiet (diöstrus) sträcker sig under 50-60 timmar.
2. Förbrunst (proöstrus) pågår i 12 timmar.
3. Brunst (östrus) pågår i 10-18 timmar.
4. Efterbrunst (metöstrus) pågår i 24-30 timmar.

När du sätter ihop hanen och honan...
Det enklaste är att ha en mindre bur att para råttorna i, vissa honor är väldigt hoppiga och springer runt och har hon då för mycket yta att springa på kanske hanen tappar intresset till slut om han inte hinner upp honan. Om inte annat så har du en massa burströ överallt om det är en gallerbur.
Ibland kan parningen urarta till rena slagsmålen, skulle hanen och honan bråka för mycket bör du ta isär dem och släppa ihop dem på en neutral yta som sängen eller golvet i ett ganska litet rum.
När jag satte ihop honan Mexi-khan's Invisible Idol med hanen Voodoo fick hanen nästan en chock! Idol sparkade, fnös och nöp honom med tänderna och Voodoo var helt förtvivlad. De fick bara sitta ihop en kort stund eftersom Idol var så stygg mot honom, till Voodoos förtvivlan blev inte Idol dräktig i första försöket utan jag satte ihop dem igen. När Voodoo fick se vem han hamnat tillsammans med såg man i hans ögon att han tänkte: "NEJ! Inte hon IGEN!". Det var sista gången Voodoo behövde träffa argbiggan Idol, för tre veckor senare fick Idol 18 bebisar!
Råttorna kommer att para sig många gånger, upp till 150 gånger per natt, de måste para sig ca 3-44 gånger innan spermieöverföring sker.

Dräktighetstiden...
Lättaste sättet att räkna ut dagen för födseln är att räkna parningsdagen som dag noll och räkna ca 22 dagar framåt. Mina honor föder till 99% på den 23:e dagen, detta oavsett om jag har köpt dem eller fött upp dem själv.
Du ska inte bli för orolig ifall din hona bestämmer sig för att föda någon eller några dagar för sent eller för tidigt. En av mina hona ville en gång föda på dag 20 och jag hade inte så mycket att välja på än att låta henne göra det och allting gick bra.
Däremot trodde jag att Gräddhyllan's Freja inte ville föda sina barn alls, först trodde jag inte att hon hade blivit dräktig eftersom hon inte hade fått någon speciellt stor mage. Men sedan fick jag ändra mig för på ett par dagar antog hon formen av en spärrballong. På Frejas 27:e dag var en annan uppfödare och hälsade på. Hon kände på Freja och mycket riktigt, barn fanns det allt och sprattla kunde de. Först 1½ dygn senare ville Freja föda och jag kan säga att det var fyra stora bebisar hon fick.

När honan har ungefär en vecka kvar till födseln ska hon flyttas till en egen bur om hon inte redan bor ensam. De sista dagarna innan hon föder bör man ta så lite som möjligt i henne och om man måste ska man vara försiktig med hennes mage. Du ska också vara försiktig med dina fingrar, vissa honor får väldiga hormonsvängningar och kan bli riktigt griniga och resultatet kan bli att hon biter dig, detta försvinner när ungarna är 3-4 veckor gamla.
Ge gärna honan något att bygga bo med. Det kan vara toa- eller hushållspapper, hö, tidningspapper eller pappersremsor från dokumenförstörare, sedan är det bara att invänta Dagen.

När honan föder...
När födseln närmar sig börjar honan att sträcka på sig med allt kortare intervaller, dessa sträckningar börjar med ca 2 minuters mellanrum för att minska ner till ca 15 sekunder när utdrivningen av fostren inleds, ett otränat öga kan missa dessa sträckningar så bli inte orolig om du inte märker dem, oftast markerar honan en värk genom att trycka en baktass mot magen. Nu är det viktigt att honan får mycket lugn och ro, vill man nödvändigtvis titta på ska man sitta mycket tyst. Det tar ca 1-3 timmar för honan att föda en kull på ca 10 ungar.

När ungen är född biter honan av navelsträngen och äter upp moderkakan, efter detta tvättar hon ungen torr och den pustar ut efter förlossningen.
Skulle honan få döda ungar brukar hon lösa problemet med att knuffa ut den döda ungen ur boet eller så äter hon helt enkelt upp den, döda ungar är mycket blekare än sina levande syskon, de har förlorat formen lite och är inte alls lika runda och rosigt söda som sina levande syskon, plocka bort den döda ungen med en bit toapapper om den ligger kvar i buren, men akta fngrarna!! Honan kan få för sig att försvara sina ungar.
När alla ungarna är födda samlar honan ihop dem i boet och börjar dia, även nu ska honan lämnas ifred för nu behöver hon sova.
Äldre honor föder vanligtvis större ungar än yngre honor och födelsevikten på ungarna varierar med antalet ungar i kullen, är det många ungar i kullen sjunker födelsevikten på ungarna.

Om honan uppför sig konstigt...
Skulle honan äta upp den ena ungen efter den andra finns det inte så mycket du kan göra. Har du en hona till med ungar som bara är ett par dagar yngre eller äldre kan du försöka att lägga de överblivna ungarna hos henne så att hon kan adoptera dem. Detta brukar gå bra. Nu händer det lyckligtvis inte så ofta, jag har bara råkat ut för det en gång och det var när Frideborg (Glenloths Frideborg) raskt bestämde sig för att inte bli mamma utan hon dödade alla sina 14 barn och i skrivande stund har jag fött upp 130 kullar.
Samma sak gäller om honan struntar blankt i barnen eller dör innan barnen är 14 dagar gamla. Dör honan när ungarna är ca 2½ vecka kan du försöka rädda barnen genom att hålla dem varma i boet med en lampa på lagom avstånd. Du kan också lägga ungarna i en tygpåse och bära den direkt mot huden under kläderna, se till att de inte blir klämda. Ge ungarna en blandning av Maizenavälling och rå äggula eller vetegroddsolja, mjölk, grädde och morotssaft, eller införskaffa
modersmjölkersättning som du tillsätter lite vetegroddsolja i. Barnen ska ha mat var 4:e timma tills de är minst 18 dagar gamla, när de har passerat 18 dagars ålder kan du börja med att öka ut perioden till att de får mat var 6:e timma istället. Du ska också torka barnen i baken med en kroppstempererad fuktig trasa så att du imiterar moderns "toalett" av barnen.

När honan diar de små...
Honan ställer sig över ungarna och diar dem, när ungarna har ätit kan du se en vit fläck på magen, ungefär så stor som en lillfingernagel, det du ser är mjölken i magsäcken.
Vissa honor vakar som hökar över sina barn och försöker bita dig så fort du visar dig, det enda du kan göra om du har en sådan här hona är att akta dig och försöka stå ut, beteendet försvinner snart. Andra honor bryr sig inte alls om ifall man pillar med deras barn, Freja till exempel trodde att jag var barnvakten!! När jag öppnade buren och stack in handen gick hon och åt, medan råttan Lilac fnös och "boxade" i gallret så fort man visar sig.
Tiden som honorna ligger hos ungarna varierar mycket, vissa honor ligger där alltid medan andra bara ligger hos barnen när de ska äta och knappt det. Det finns också en del virrhjärnor till honor som har ungarna i flera bon, ibland kan hon ha 2-5 ungar i varje bo men vanligast är det att hon delar upp ungarna mellan 2-3 bon. Låt honan ha det på det här viset om hon vill, det dröjer inte speciellt länge innan hon föser ihop dem i ett bo igen, eller så kanske hon har ungarna i olika bon tills de är stora nog att knalla runt själva.
Ibland kan honan vara rätt brutal mot sina barn och ställer sig på dem och står kvar medan barnen skriker allt de kan, du behöver dock inte oroa dig, barnen tål behandlingen och kommer att ge igen på honan när de blir tillräckligt stora genom att busa allt de kan med henne.
Ska du göra någonting i buren som t ex plocka bort döda ungar eller bara titta på dem, underlättar du det både för dig själv och honan om du tar bort honan först och sätter henne någonstans så att hon inte kan komma tillbaka till buren, när du sedan har gjort det du ska sätter du tillbaka henne och allt är åter frid och fröjd.

Ungarnas utveckling...
När ungarna föds är de ca 2,5-3 cm långa och vägen ca 5-6g. De föds pälslösa och utan öppnade öron och ögon.

Hona till vänster och hane till höger (ungar, ca 4 veckor) Skillnaden är mycket tydligare på vuxna djur, då hanens pung är mycket tydligt framträdande. Mörkt färgade hanar får också två pigmentfläckar vid pungen innan pälsen växer ut.

Att skilja en hane från en hona kan vara svårt om man är ovan, en hane har under svansen en tydlig pung. Honan har mycket kortare än hanen mellan könsöppningen och anus och hon är även pälslös mellan öppningarna.
När ungarna blir könsmogna varierar, det är nämligen inte åldern som bestämmer om när de ska bli könsmogna utan deras vikt. För hanar sker det vanligtvis vid 225-300g (ca 40-70 dagar) och för honor inträffar det vid ca 200g (ca 36-90 dagar), arvet kan också påverka när råttan blir könsmogen. Tillhör ungen en stor kull och man har dem svalt tar det längre tid för dem att komma in i "puberteten" än för råttor som tillhör en liten kull och som bor i rumstemperatur.